De clementine ontleent haar naam aan pater Clement Rodier. Deze Franse missionair in Algerije hield vol dat hij in 1902 een nieuwe citrus soort had gecreëerd door Mediterrane mandarijn te kruisen met Sevillaanse sinaasappel. Sceptische plantendeskundigen geloven eerder dat clementine net zoals mandarijn afkomstig is uit de Chinese provincies Gwangxi en Guangdong.
Het staat wel vast dat het een andere fruitsoort is dan mandarijn: clementine heeft minder of geen pitten, stevigere partjes en dieporanje vruchtvlees.
Marcello Eberle maakt deel uit van de coöperatie Agrinova. Hij kweekt al meer dan 20 jaar biologische citrusvruchten nl. sinaasappelen, citroenen en mandarijnen. Hij gelooft dat de beste rode sinaasappelen ter wereld groeien op de verschroeide Siciliaanse hellingen die gedomineerd worden door de Etna.
Het bedrijf "OP AGRINOVA Bio 2000 Soc. Coop” werd in 1988 opgericht als een landbouwcoöperatie van producenten en landbouwkundigen. In 1999 werd het een associatie van producenten met als doel de marketing, verspreiding en het gebruik van biologische landbouw. De bedrijven van de 55 leden situeren zich hoofdzakelijk in het oosten van Sicilië en beslaan in totaal bijna 500 hectare. 38% ervan is beplant met citrusvruchten, 45% met veldgewassen en de andere 17% bestaan uit verschillende groentegewassen en boomgaarden. Er wordt uitsluitend biologisch geteeld.